La mecatrónica tiene como antecedentes inmediatos a la
investigación en el área de cibernética realizada en 1936 por Turing, en 1948
por Norbert Wiener y Morthy, las máquinas de control numérico, desarrolladas
inicialmente en 1946 por Devol, los manipuladores, ya sean tele operados, en
1951 por Goertz, o robotizados, en 1954 por Devol, y los autómatas
programables, desarrollados por Bedford Associates en 1968.
En 1969, Tetsuro Mori, un ingeniero de la empresa japonesa
Yaskawa Electric Co. acuña el término Mecatrónica, recibiendo aquella en 1971,
el derecho de marca. En 1982 Yaskawa permite el libre uso del término. En los
años setenta, la Mecatrónica se ocupó principalmente de la tecnología de
servomecanismos usada en productos como puertas automáticas, máquinas
automáticas de autoservicio y cámaras auto-focus. En este enfoque pronto se
aplicaron métodos avanzados de control. En los años ochenta, cuando la
tecnología de la información fue introducida, los ingenieros empezaron a
incluir microprocesadores en los sistemas mecánicos para mejorar su desempeño.
Las máquinas de control numérico y los robots se volvieron más compactos,
mientras que las aplicaciones automotrices como los mandos electrónicos del
motor y los sistemas anti cerrado y frenando se hicieron extensas. Por los años
noventa, se agregó la tecnología de comunicaciones, creando productos que
podían conectarse en amplias redes. Este avance hizo posibles funciones como la
operación remota de manipuladores robóticos. Al mismo tiempo, se están usando
novedosos micro sensores y micro actuadores en nuevos productos. Los sistemas micro
electromecánicos como los diminutos aceleró metros de silicio que activan las
bolsas de aire de los automóviles.
La “ MECATRÓNICA” nace a causa de la revolución industrial,
que tuvo como consecuencia la creación de maquinas para el aumento en la
calidad y cantidad de productos de uso ,o, consumo masivo, luego a mediados de
los años cuarenta del siglo pasado la llamada así segunda revolución industrial
que tuvo como característica relevante la creación del transistor semiconductor
y la militarización de los componentes electrónicos acoplados en circuitos
integrados, dio origen al computador digital, este invento cambio totalmente el
pensamiento de la sociedad y de la industria. En medio de estas dos épocas, los
países que emplearon, pero en especial que produjeron estas nuevas tecnologías
se pusieron a la cabeza o a la vanguardia de la sociedad.
La Mecatrónica surge la combinación sinérgica de distintas
ramas de la Ingeniería, entre las que destacan: la Mecánica de precisión, la
Electrónica, La Informática y los Sistemas de Control. Su principal propósito
es el análisis y diseño de productos y de procesos de manufactura
automatizados.
El término “Meca tónica fue introducido por primera vez en
1969 por el Ingeniero Tetsuro Mori, trabajador de la empresa japonesa Yaskawa.
En un principio se definió como la integración de la mecánica y la electrónica
en una máquina o producto, pero luego se consolidó como una especialidad de la
ingeniería e incorporó otros elementos como los sistemas de computación, los
desarrollos de la microelectrónica, la inteligencia artificial, la teoría de
control y otros relacionados con la informática.
La definición de mecatrónica propuesta por J.A. Rietdijk:
“Mecatrónica es la combinación sinérgica de la ingeniería mecánica de
precisión, de la electrónica, del control automático y de los sistemas para el
diseño de productos y procesos”.
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